相传明天启年间，茅山乾元观有个叫王合心的老道。他因受异人指点，不仅可用笛声让百鸟欢唱，仙鹤起舞，还能施仙道奇法，让忤逆之辈幡然醒悟，洗心从善。

说是有一个老妇人，那天到乾元观来上香。王合心见她额上有伤，满脸悲慽，跪在神像面前边说边哭，泪水浸湿了衣襟。于是便上前施礼劝慰道：“善信不必太过伤心，有何苦事难事也不必放在心里……”

见老道人如此恳切，老妇人忍不住更是泪如雨下：“只可叹，我那不孝的儿子和儿媳……”

原来，这老妇人天生命苦，刚生下儿子丈夫就身染恶疾，去了阎王那里。为此她伤痛不已，但想想襁褓里的儿子，她还是咬紧牙关就挺了过来，含辛茹苦把儿子扶养成人。可自从儿子娶了媳妇后，竟渐渐变得忤逆不孝起来。儿媳也像母老虎似的对她又凶又狠，常常骂她：“你这老不死的东西，成天就知道白吃白喝，也不晓得帮我们干点活儿！”老妇人哭着说，她不是不想帮干活儿，而是年纪大了手脚不灵便，再加上体弱多病，她已力不从心。可她儿子和儿媳都不听她的。好些时候，他们动不动就抢了她的碗，让她饥不裹腹。遇上天冷时，他们还会抱走她棉絮，让她冻得瑟瑟发抖。

最后，老妇人哭着问：“儿子媳妇咋这何如此对我呢？莫不是我前世做了太多过恶的事情？”

王老道摇了摇头，沉吟了一会说：“你儿子不孝，你媳妇不顺，这全是因为他们还不懂老吾老以及人之老的道理。既然如此，就先让他们尝了滋味！只有这样，他们才能洗心从善，孝敬老人……”说着，朱道长就撕开道袍，剪了一男一女两个大布人，接着又剪了一个小布人，一并递人给老妇人，嘱她贴身而藏。每夜醒来，只需想一想儿子和儿媳如何对她忤逆的事，儿子和媳妇就会遍尝她所受过的苦和她所遭过的罪。

看着老道随手剪成的布人儿，老妇人有些半信半疑，觉得这布人儿与她儿子儿媳也没啥干系。但想到朱道长能让让仙鹤起舞，让百鸟齐聚，她也只好抱着试一试的想法回了家。当晚第一觉醒来，她便照朱道长的嘱咐，把儿子和儿媳的恶行想了又想，想到伤心处，她忍不住还大放悲声。

说来也怪，第二天一早，老妇人就突然发现儿子身上竟然满身淤痕，儿媳也是浑身青紫。接连几天下来，儿子和儿媳更是憔悴不堪，就像经历了人间的一场炼狱似的。不过同时她也发现，每过一天，她儿子和儿媳对她的态度就会变得好一点。到了第七天上，不但儿子给她铺了棉絮，儿媳还给她端来了早茶。从那以后，儿子和儿媳对她再也不恶语相向，冷眼横眉了，只要她身体稍有不适，两人还都会守在身旁嘘寒问暖，前后对比，简直是判若两人。

看到儿子和儿媳如此变化，老妇人虽然欣慰，但也百思不得其解。于是又来到乾元观上香。见到王老道士后她问：“你就剪了那么几个布人儿，为何我儿子儿媳真就变得孝顺了呢？”

王老道说：“那是因为他们有了切肤之痛啊。实话对你说，贫道这是用了一种‘移魂附布术’。虽只是剪了几个布人儿给你，但你揣在身上后，因为血缘相通的关系，这布人儿的灵魂就会分别依附在他们的身上，将施之于你的种种恶行反施给了他们自己。如若不然，他们哪知不幸最是老来时，子之不孝痛万分呢？”

听了这些，老妇人不由感激地连连点头。

果然，后来儿子和儿媳也都感慨万分。儿子对她说：“娘啊，这事说来都不好启齿。本来，你含辛茹苦把我养大，可你老后，我却总把你看成是负担，是累赘，对你真的也太狠心。这几天晚上，我和媳妇睡下后，竟然都会做一个同样的梦。梦中，我和她都成了弱不禁风的老人。偏偏这时，我们的儿子也成了凶狠忤逆的白眼狼。虽说这只是个梦，可是每次梦醒之后，我们都头痛欲裂，身上伤痕累累……”

接了这话，儿媳妇也面有愧色地说：“娘，我们不但天天晚上都做这样的恶梦，白天还常有个声音告诫说，‘老吾老以及人之老，尔等如若还不回头，他日梦将更剧。’想想到我们对你就是如此，已经无地自容，将来儿孙再效仿我们，真是越想越怕呀。”

至此，老妇人恍然大悟，原来王老道长的“移魂附布术”，能让时间、空间和人物发生移位，能让不孝儿孙感受切肤之痛。据说，由于儿子和媳妇洗心从善，孝顺待人，这个老妇人一直活到了九十八岁时才离开人世。