茅山人杰地灵,物华天宝,境内盛产的茶叶历史悠久,其茶中的上品乾茶,更因生源于乾元观而闻名于世,宋代便已作为贡品敬送皇室。
茅山的乾茶生长于乾元观周围的青龙山郁冈峰,它经冲泡后,不仅叶片形状特异,色质莹碧,令人赏心悦目,而且气味香醇,清口沁肺,与别处的茶叶有着明显的不同。说到乾茶,这里还有一个美丽的传说。
很久以前,乾元观有个小道士名叫李悟。李悟很是勤快,玄门诵经之余,他打水、扫地、种菜、做饭,样样活儿都抢着干。这天,李悟在观院内一侧角落里收拾着打扫着,觉得前面的灌木乱石中好像有异物,他拨开一片灌木,上前掀起一块石板,石板的下面竟现出了一口大缸,缸里还盛着不浅也不满的水,那水清澈碧绿,低头一看照出了他的人影。
咦,这水缸是哪来的?李悟忙去告诉老道士。老道士前来仔细一看,眉目舒展地说:“古时曾有高道在此炼丹升仙而去,这口大水缸,想必就是那高道炼丹用后所留。”
李悟一听,不由肃然起敬,更是十分好奇。于是,他不仅把那口水缸的身子抹得干干净净,连水缸四周的地方也都收拾得清清爽爽。每天诵完经、干完活儿,他都会来到那水缸跟前,围着它转转看看。
有一天,李悟又去往水缸边,忽然眼前一亮,原来一只凤凰从远处飞了过来,那凤凰昂首展翅,浑身羽毛闪着五彩的华光,它先是栖落在水缸的边上,接着就跳入缸中轻轻戏水,洗涮自己的一身羽毛。那凤凰实在是美丽,李悟竟站在一旁看呆了,好一会他才走上前去,想靠近一点仔细瞧瞧它的模样,可转眼间那凤凰却已跃出水缸,展翅飞向了天边的云霞之中。
此后不久,李悟就发现,那缸内的水里慢慢长出了一些青苔,青苔长如妇人的青丝。而缸中的水则变得更加清澈明静,他用飘勺盛起一口喝进嘴里,竟是甜甜的。更神奇的是,那水虽不流动,却始终活如山泉,即使盛夏季节将残汤剩饭拿倒入缸内,缸中的水也绝不会腐败变臭,而且还不生蚊虫,不招苍蝇。李悟又把这些告诉老道士,老道士又来缸边看了看,笑着说:“想必这是从前炼丹的仙道,又来此点化而成吧。”
李悟一听,更加好奇了。正值久旱无雨,李悟眼见水缸周围的茶树都已干枯,而缸里的水总是不漫不涸,便拿来木桶盛水浇灌茶树。没想到数日后,那几棵得到浇灌的茶树长势变得十分旺盛,入秋冒出的新芽嫩叶明显多于其它的茶树。李悟开心极了,他灵机一动,将这几棵茶树上采下的茶叶分开烘炒制成,取杯冲泡,端给老道师父细细一品,果然清心沁腑,芳香醉人,胜于别处的茶叶。
于是,聪明的李悟变得更加勤快了,他常用那口缸里的水浇灌附近的茶树。并以那几棵茶树为母体,精心栽培了一大片茶园,每年春秋都可采摘许多新茶。观内用这种新茶招待香客,善男信女喝了这种茶,都称是乾元观的“丹水仙茶”,有的则干脆叫成了“乾茶”。一传十,十传百,四面八方来乾元观的香客们,总要想方设法求些乾茶带回享饮,这里的香火也由此一年旺过一年。
后来,李悟由小道士成了老道士,他和道众们一起乐善好施,将乾茶园中的茶树移植分赠给附近的百姓,人们纷纷把这种茶树引回家精心栽植。从此,茅山的茶叶品种渐渐丰富了起来。
选自《茅山乾元观传说》
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